دکتر مهرشاد زین‌العابدینی، عضو هیات علمی پژوهشگاه بیوتکنولوژی کشاورزی و مجری مسؤول طرح با اعلام این مطلب خاطرنشان کرد: ایران با تولید سالانه ۹۰۰ هزار تن انار از لحاظ سطح کشت تجاری، میزان تولید و صادرات و همچنین مرغوبیت ارقام انار رتبه سوم جهان را به خود اختصاص داده است.

وی افزود: میزان تولید این محصول در کشور در حدود ۱۳ تن در هر هکتار است. ایران علاوه بر این‌که مرکز پیدایش و رویشگاه طبیعی این میوه باارزش است، مرکز تنوع ارقام نیز بوده و غنی‌ترین مخازن ژنی انار جهان را دارد که لازم است ضمن حفظ و نگهداری این ثروت‏ ملی و سرمایه طبیعی، برنامه ‌های به ‌نژادی و اصلاحی نیز در تحقیقات انار کشور مورد توجه قرار گیرند.

وی تصریح کرد: نبود اطلاعات جامع درباره ژنوتیپ ‌های انار ایران و مشخصات مورفولوژیک و مولکولی و متابولیت ‌های آنها ایجاب می‌کرد که برنامه جامعی به منظور بررسی و گزینش ارقام و ژنوتیپ‌ های مختلف این گیاه و تشکیل کلکسیون هسته با روش‌‏های اصلاح کلاسیک و مولکولی اجرا شود.

زین‌العابدینی با اشاره به جمع‌آوری بیش از هزار ژنوتیپ مختلف انار از استان‌های مختلف کشور گفت: بهبود عملکرد، افزایش کیفیت و کاهش هزینه ‌های تولید از طریق شناسایی ارقام مقاوم به آفات و بیماری‌ها و متحمل به تنش ‌های غیرزیستی از اهداف اصلاح مولکولی انار است.

وی در عین حال از بین رفتن تنوع و فقدان اطلاعات ژنتیکی، دوره طولانی فرایند گزینش در اصلاح کلاسیک و محدودیت‌ های آن، دشواری ارزیابی ‌های مورفو فیزیولوژیک و پومولوژیک با روش‌های کلاسیک، دوره نونهالی نسبتا طولانی، اثر شرایط محیطی بر صفات و تاثیر آن بر روش‌های متداول اصلاحی را از مهمترین چالش‌ های پیش روی محققان در روند اصلاح مولکولی انار عنوان کرد.

عضو هیات علمی پژوهشگاه بیوتکنولوژی کشاورزی خاطرنشان کرد: در روند تشکیل کلکسیون هسته، ارقام و ژنوتیپ‌ های متنوع گردآوری شده از لحاظ ۴۷ صفت کیفی، متابولیت‌ های باارزش و پتانسیل ژنتیکی براساس داده‌های توالی ‌یابی ژنوم(GBS) ارزیابی و ارقام و ژنوتیپ ‌های برتر انتخاب شدند.

بر اساس اعلام پژوهشگاه بیوتکنولوژی کشاورزی، وی تصریح کرد: ایجاد چنین کلکسیونی به کارآمد کردن کلکسیون پایه موجود و حفظ و بهبود مدیریت و بهره ‌برداری از آن در برنامه‌ های اصلاحی و معرفی ارقام مورد نیاز کمک کرده و به ایجاد بانک اطلاعاتی جامع از ژرم پلاسم‌ های بررسی شده و ارائه شناسنامه ژنتیکی ژنوتیپ‌ های منتخب انار کشور منجر خواهد شد.